Las primeras etapas del aprendizaje de un idioma suelen estar llenas de emoción y determinación. Pasamos de no saber absolutamente nada de vocabulario, gramática y pronunciación, celebrando cada nueva adquisición de conocimientos, a ser capaces poco a poco de expresarnos de forma básica. Nuestra trayectoria parece una curva ascendente constante, hasta que alcanzamos el nivel intermedio (B1/B2) y sentimos que nuestra mejora se estanca. En esta instancia, probablemente nos sintamos cómodos utilizando el idioma de forma operativa y podamos arreglárnoslas con el vocabulario familiar, las frases repetidas y las formas gramaticales satisfactorias que producimos. Ya podemos comunicarnos, así que hemos alcanzado nuestro objetivo, ¿verdad? Pues no es tan así.
En lugar de ser el punto final, esta fase intermedia es en la que se encuentran la mayoría de mis alumnos de inglés como segunda lengua cuando empiezan a estudiar conmigo. Expresan sus frustraciones por no poder avanzar a los siguientes niveles de dominio hasta llegar a la fluidez. Los viejos métodos de fichas de vocabulario y libros de gramática ya no dan resultados. Su motivación y entusiasmo por estudiar el idioma también han desaparecido. Entonces, ¿cómo superar esta temida meseta intermedia? Tomando el inglés como ejemplo de lengua objetivo, he aquí 3 maneras sencillas de superar el umbral del intermedio y subir finalmente de nivel hasta convertirte en un hablante avanzado.
Tres formas sencillas y fáciles de subir de nivel en inglés
1. Pasar de estudiar inglés a utilizar el inglés como herramienta para acceder a otra información.
Al pasar de un nivel intermedio a un nivel avanzado, ya no debemos centrarnos en el estudio del inglés. Como ya hemos establecido, ahora somos operativos en este idioma, así que podemos aprovecharlo y aprender cosas nuevas en este idioma en lugar de utilizar nuestra lengua materna para acceder a nueva información. Leer las noticias y utilizar los motores de búsqueda en inglés, aprender una nueva habilidad
mediante la enseñanza en inglés, hacer un curso en inglés, incluso aprender un nuevo idioma desde el inglés en lugar de hacerlo desde nuestra lengua materna. De este modo, no nos centramos en el inglés en sí, que puede resultar aburrido en esta fase de nuestro camino, sino que nos centramos en algo nuevo que nos emociona o nos engancha, y el inglés es simplemente la herramienta para adquirir los conocimientos que deseamos.
Esto nos ayuda a recuperar la motivación para mejorar nuestros conocimientos lingüísticos. Además, al ampliar nuestros horizontes, es probable que nos encontremos con nuevo vocabulario, frases y terminología en inglés que de otro modo no habríamos encontrado ni tendríamos interés en aprender. Estas nuevas formas están contextualizadas y son relevantes, por lo que es más probable que las recordemos y las incorporemos a nuestros propios repertorios. Ampliar nuestro vocabulario y añadir frases más avanzadas y matizadas son pasos importantes para acercarnos a la fluidez. Para alcanzar tu objetivo rápidamente también puedes echar un vistazo a las frases hechas en inglés divertidas para sonar como un nativo.
2. Adapta tu entorno para estar más inmerso en el inglés
Todos hemos oído hablar de personas que han acelerado su dominio del inglés trasladándose a un país en el que se habla su lengua meta. Aunque es una forma estupenda de alcanzar la fluidez, puede que no sea factible o deseable para todo el mundo desarraigarse. Sin embargo, es posible modificar el entorno que nos rodea y aumentar automáticamente nuestra exposición diaria a la lengua adquirida. Cambiar el idioma de nuestra tecnología de nuestra lengua materna al inglés (por ejemplo) es un gran truco, ya que la mayoría de nosotros utilizamos nuestros teléfonos, portátiles, televisores y tabletas varias veces al día. Como probablemente estamos familiarizados con la disposición de estas interfaces, no debería ser demasiado difícil navegar en nuestro idioma de destino, y subconscientemente estamos viendo este idioma en nuestro «entorno» constantemente donde antes estaba ausente.
Otra forma de ajustar la lengua de nuestro día a día es realizar nuestras aficiones en nuestra lengua meta. Sobre todo si asistimos a clases (ya sea de baile, deporte, arte, fotografía, cocina, jardinería, costura, etc.) o participamos en actividades de grupo, podemos encontrar instructores o participantes que utilicen el inglés para perfeccionar estas habilidades. Si estás en un país en el que no se utiliza mucho el inglés, intenta encontrar extranjeros en comunidades de expatriados a través de grupos y foros en línea. Casi siempre hay extranjeros que organizan eventos en inglés para otros expatriados y, si no, puedes simplemente seguir a instructores de inglés a través de grabaciones de vídeo/online. También puedes unirte a comunidades en línea que compartan su afición o interés, ya que los grupos globales suelen funcionar en inglés.
Probablemente, la forma más habitual de adaptarnos a este idioma es consumiendo contenidos en inglés para divertirnos. Seguro que ya lo has intentado alguna vez, pero escuchar música, ver películas o series, leer libros y seguir cuentas de redes sociales en tu idioma de destino es una forma fácil y divertida de entrar más en contacto con el inglés cada día. Recuerda participar activamente con el idioma buscando nuevas palabras de vocabulario o anotando expresiones que te encuentres y que te gustaría incorporar a tu propia comunicación.
3. Aumenta tu producción en inglés y sé constante
La principal razón por la que los estudiantes de nivel intermedio buscan clases con profesores nativos es porque tienen pocas oportunidades de utilizar el inglés en su vida diaria. El simple hecho de tener una persona con la que hablar en inglés de forma regular suele ser suficiente para mantener e incluso aumentar su dominio del idioma. Por lo tanto, conseguir un profesor particular que te garantice una práctica constante del inglés es una gran idea. Otra posibilidad es entablar amistad con hablantes
nativos de la lengua de destino, sobre todo si no hablan tu idioma. De nuevo, si no te encuentras con extranjeros en tu vida diaria, consulta grupos de expatriados y viajeros o intercambios de idiomas locales en aplicaciones sociales.
Si te resulta absolutamente imposible encontrar un hablante nativo con el que comunicarte, ¡habla contigo mismo! Puede parecer una locura, pero grabar tu voz mientras hablas de tu día o das tu opinión sobre acontecimientos de actualidad o contenidos que has leído puede ser una forma estupenda de utilizar tu inglés con regularidad. La grabación te pone en el mismo aprieto que las conversaciones en directo, y puedes volver a escucharte para detectar cualquier error que hayas podido cometer. También puedes acostumbrarte a escribir un diario en inglés para procesar tu día y practicar la expresión auténtica en la lengua de destino.
Al fin y al cabo, estás aprendiendo otro idioma para poder utilizarlo y conectar con más gente de la que antes era posible. Aprovecha que estás en una fase intermedia e incorpora la lengua meta a tu vida diaria tanto como puedas, ¡y te aseguro que superarás la meseta antes de lo que crees!
Si estás listo para dar el siguiente paso y buscas donde poner en práctica los consejos que te hemos dado en este artículo, no dudes en inscribirte a nuestras clases de inglés con profesores nativos. También puedes apuntarte a una clase de prueba para ver nuestro método y comprobar que puedes alcanzar tus objetivos más rápido de lo que crees.
Este artículo ha sido escrito por Kirstyn Liang, profesora en línea de Break Into English y colaboradora del blog.
