En resumen
- Make se usa para la creación, la producción y los resultados: algo nuevo existe después de la acción.
- Do se usa para tareas, obligaciones, actividades y trabajo: el foco está en el proceso, no en un objeto creado.
- Ambos se traducen con la misma palabra en francés (faire), en español (hacer) y en muchos otros idiomas, lo que explica por qué esta distinción es difícil de aprender.
- La clave real es aprender las colocaciones fijas: make a decision, do homework, make a mistake, do exercise.
- Existen excepciones: make the bed (no do), do the cooking (también posible junto a make dinner).
Tanto make como do se emplean donde muchos idiomas utilizan un único verbo. El desafío no es entender su significado, sino elegir el correcto para cada expresión. Una regla general ayuda, pero la mayor parte del trabajo consiste en aprender las frases fijas que usan los hablantes nativos.
La diferencia fundamental
Make se centra en el resultado: algo es creado, producido o causado. Do se centra en la actividad: se realiza una tarea, se cumple una obligación, se lleva a cabo un trabajo. El resultado con do no es un objeto nuevo, sino una acción completada.
| Make | Do | |
|---|---|---|
| Foco | Creación, producción, resultado | Actividad, tarea, proceso |
| Pregunta clave | ¿Existe algo nuevo después de esto? | ¿Es esto una tarea, una obligación o una actividad? |
| Ejemplo | She made a cake. (el pastel ahora existe) | She did the washing up. (la tarea está hecha) |
Esta regla es un punto de partida, no una solución completa. El inglés se basa en gran medida en colocaciones fijas, y algunas expresiones no pueden deducirse únicamente a partir de la regla. Make a decision es fija aunque decidir sea un proceso, y do damage es fija aunque el daño sea un resultado.
Cuándo usar make
Crear o producir algo
Cuando una acción da como resultado algo nuevo, visible o tangible, make es la opción correcta.
He made coffee for everyone.
They made a film about climate change.
Can you make a copy of this document?
Planes, decisiones y arreglos
Have you made any plans for the weekend?
She made an appointment with the dentist.
They made arrangements to meet at 6.
Comunicación y sonidos
He made a comment about the weather.
She made a speech at the ceremony.
Don’t make a promise you can’t keep.
I need to make a phone call.
Causar un efecto o una reacción
Make se usa cuando algo hace que otra cosa suceda o que alguien sienta algo. La estructura es make + objeto + adjetivo o verbo en forma base.
Onions make your eyes water.
The news made her happy.
He made us wait for an hour.
Cold weather makes the roads dangerous.
Dinero, beneficios y progreso
The company made a profit last year.
Students are making good progress.
He made a fortune selling property.
Colocaciones frecuentes con make
| Colocación | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| make a mistake | cometer un error | Everyone makes mistakes. |
| make an effort | esforzarse | Please make an effort to be on time. |
| make a difference | tener un impacto | Small changes can make a big difference. |
| make friends | hacer amigos | She found it easy to make friends. |
| make sense | tener sentido o ser claro | That doesn’t make sense to me. |
| make sure | confirmar o verificar | Make sure you lock the door. |
| make up your mind | decidirse | I can’t make up my mind. |
| make an exception | tratar de forma diferente | Can you make an exception this time? |
| make a list | escribir una lista de elementos | Make a list before you go shopping. |
| make a suggestion | proponer una idea | Can I make a suggestion? |
| make a mess | crear desorden | The children made a mess in the kitchen. |
| make an excuse | dar una razón (a menudo falsa) | He always makes excuses. |
Cuándo usar do
Tareas, obligaciones y trabajo
Do abarca la mayoría de las actividades relacionadas con el trabajo, las tareas del hogar y las obligaciones. Lo que importa es la acción, no un producto creado.
She does the cooking in their house.
He did the shopping on his way home.
Can you do the dishes after dinner?
Estudios y trabajo profesional
She is doing a degree in engineering.
We need to do more research on this topic.
He did a course in project management.
It’s a pleasure doing business with you.
Actividades generales (no específicas)
Cuando la actividad no se nombra con precisión, o cuando se habla en términos generales, se usa do. Palabras como something, nothing, anything, everything aparecen con frecuencia en estos contextos.
I have so much to do today.
Don’t just stand there, do something!
She didn’t do anything all weekend.
There’s nothing to do in this town.
Do como verbo sustituto
En el inglés oral informal, do puede reemplazar a otro verbo cuando el significado ya queda claro por el contexto.
Can you do the windows? (= limpiar)
She does her nails every Sunday. (= pintar, limar)
He did his hair before the interview. (= peinar, arreglar)
Colocaciones frecuentes con do
| Colocación | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| do your best | esforzarse al máximo | Just do your best in the exam. |
| do damage | causar daño | The storm did a lot of damage. |
| do a favour | ayudar a alguien | Can you do me a favour? |
| do exercise | hacer actividad física | She does exercise every morning. |
| do sport | practicar un deporte | Do you do any sport? |
| do harm | causar daño o efectos negativos | Smoking does harm to your lungs. |
| do good | tener un efecto positivo | Fresh air will do you good. |
| do time | cumplir una condena de prisión | He did time for fraud. |
| do your hair | arreglarse el pelo | She spent an hour doing her hair. |
| do the right thing | actuar correctamente o con ética | He did the right thing by apologising. |
| do a good job | desempeñarse bien | She did a great job on the report. |
| do without | arreglárselas sin algo | We’ll have to do without a car. |
Excepciones y casos difíciles
Make the bed (no do)
Para hacer la cama se usa make, no do. Esta es una de las excepciones más frecuentes y sorprende a muchos estudiantes.
Make dinner / do the cooking
Ambas son correctas, pero significan cosas ligeramente distintas. Make dinner se centra en el resultado (la comida). Do the cooking se centra en la actividad (la tarea de preparar la comida).
She does the cooking in our house. (es su tarea habitual)
Made of, made from, made by
Estas tres preposiciones con make no son intercambiables. Cada una expresa una relación diferente entre el objeto y su origen.
| Estructura | Se usa para | Ejemplo |
|---|---|---|
| made of | El material sigue siendo visible en el producto final | The table is made of wood. |
| made from | El material ha sido transformado y ya no es reconocible | Wine is made from grapes. |
| made by | La persona o empresa que lo produjo | This watch was made by a Swiss craftsman. |
| made in | El país o lugar de producción | Made in Japan. |
Make someone do something
La estructura make + objeto + verbo en forma base (sin to) se usa para indicar que alguien obliga a otra persona a actuar. El verbo en forma base sigue directamente, sin ningún marcador de infinitivo.
The cold weather made them stay indoors.
What made you change your mind?
Don’t let him make you feel bad.
She made me to cry. ✗ She made me cry. ✓
Después de make en esta estructura causativa, el verbo en forma base se usa sin to.
Guía de decisión rápida
| Si estás hablando de… | Usa | Ejemplo |
|---|---|---|
| Crear o producir algo | make | make a cake, make a film |
| Causar un efecto o una reacción | make | make someone laugh, make noise |
| Planes, decisiones, arreglos | make | make a plan, make an appointment |
| Tareas del hogar | do (excepto make the bed) | do the dishes, do the laundry |
| Trabajo, estudios o tareas profesionales | do | do homework, do research |
| Actividades generales o no especificadas | do | do something, do nothing |
| Un favor, daño, perjuicio o beneficio | do | do a favour, do damage |
Cuestionario de práctica
Pon a prueba tus conocimientos sobre make y do:
Pregunta 1. Elige el verbo correcto: “She ___ a mistake in the report.”
Pregunta 2. “Can you ___ me a favour and post this letter?”
Pregunta 3. “Every morning, he ___ the bed before breakfast.”
Pregunta 4. “The company ___ a significant profit last quarter.”
Pregunta 5. “This ring is ___ gold.”
Pregunta 6. “The noise next door ___ it impossible to concentrate.”
Pregunta 7. “Have you ___ your homework yet?”
Pregunta 8. ¿Cuál de estas frases es gramaticalmente correcta?
Tu puntuación
