En resumen
- 3 tipos: coordinadas (FANBOYS), subordinadas, correlativas (pares).
- Coordinadas: unen dos proposiciones independientes, coma antes de la conjunción.
- Subordinadas: introducen una proposición dependiente; coma solo si está al inicio de la frase.
- Correlativas: pares como either…or, not only…but also, estructura paralela obligatoria.
- Trampa: however es un adverbio conjuntivo, no una conjunción: punto y coma antes, coma después.
Las conjunciones unen palabras, grupos de palabras o proposiciones enteras para construir frases fluidas y expresar relaciones lógicas: adición, oposición, causa, condición. El inglés distingue tres grandes familias, cada una con sus propias reglas de puntuación. Esta ficha detalla las listas completas, las reglas de uso y los errores más frecuentes.
Las conjunciones coordinadas: FANBOYS
Las conjunciones coordinadas unen dos elementos del mismo estatus gramatical: dos palabras, dos grupos de palabras o dos proposiciones independientes. El inglés tiene siete, recordadas con el acrónimo mnemotécnico FANBOYS.
| Conjunción | Traducción | Ejemplo |
|---|---|---|
| For | porque | I enjoy being alone, for it helps me think. |
| And | y | I’d like to hold your hand and give you a kiss. |
| Nor | ni | He’s not the best flautist, nor is he the worst. |
| But | pero | Liz speaks English but she can’t speak Gaelic. |
| Or | o | Is that snake dead or alive? |
| Yet | sin embargo | So many great players and yet so few baskets! |
| So | así que | It was a long day, so I’m exhausted now. |
Cuando una conjunción coordinada une dos proposiciones independientes, se coloca una coma antes de ella: I wanted to go to the movies, but it was raining. Si simplemente une dos palabras o grupos de palabras, la coma desaparece: She likes tea and coffee.
Las conjunciones subordinadas
Una conjunción subordinada introduce una proposición dependiente, incapaz de formar una frase completa por sí sola, y la une a una proposición principal independiente. Precisan una relación de tiempo, causa, condición u oposición.
| Categoría | Conjunciones | Ejemplo |
|---|---|---|
| Temporal | after, before, when, while, once, until, as soon as | We will start after the manager arrives. |
| Causa / consecuencia | because, since, as, so that | She stayed home because she was feeling sick. |
| Condición | if, unless, provided that, as long as | You can go out if you finish your homework. |
| Oposición / concesión | although, though, even though, whereas | Although it was raining, we went for a walk. |
Un truco mnemotécnico práctico para recordar una amplia gama de estas conjunciones es la frase ON A WHITE BUS, donde cada letra remite a una de las más frecuentes.
La puntuación depende de la posición de la proposición subordinada. Si precede a la proposición principal, una coma separa ambas: Although it was raining, we went for a walk. Si la proposición principal va primero, no se necesita coma: We went for a walk although it was raining.
Las conjunciones correlativas (pares)
Las conjunciones correlativas funcionan siempre de a dos y unen elementos gramaticalmente equivalentes. Exigen una estructura paralela: los dos elementos unidos deben adoptar la misma forma gramatical.
| Par | Traducción | Ejemplo |
|---|---|---|
| either…or | o…o | I can either go to the beach or stay home. |
| neither…nor | ni…ni | Neither my brother nor my sister wanted to go out. |
| both…and | tanto…como | I like both cats and dogs. |
| not only…but also | no solo…sino también | Not only did she get an A, but she also got a perfect score! |
| whether…or | ya sea…o | I don’t know whether to call or write. |
| rather…than | más bien…que | I would rather stay home than go to the beach. |
| the more…the more | cuanto más…más | The more I practice, the better I get. |
Con either…or y neither…nor, el orden de las palabras puede invertirse al inicio de la frase, provocando una inversión sujeto-auxiliar, como en una pregunta.
Los adverbios conjuntivos: una trampa frecuente
Palabras como however, therefore, thus, meanwhile, consequently, nevertheless se parecen a las conjunciones pero no lo son: son adverbios conjuntivos. Unen dos ideas entre dos proposiciones, pero su puntuación difiere fundamentalmente de la de una conjunción coordinada.
- It was raining; therefore, I decided not to go to the beach.
La regla es fija: punto y coma antes, coma después. Confundir but (conjunción coordinada, no requiere punto y coma) con however (adverbio conjuntivo, punto y coma obligatorio) es uno de los errores de puntuación más frecuentes entre los estudiantes.
Because vs because of: ¿conjunción o preposición?
Error frecuente: confundir because, una conjunción subordinada siempre seguida de una proposición completa (sujeto + verbo), con because of, una locución prepositiva siempre seguida de un nombre o un grupo nominal, nunca de una proposición.
- We stayed home because it was raining. → because + proposición (it was raining).
- We stayed home because of the rain. → because of + nombre (the rain).
La confusión más común consiste en escribir because of it was raining, mezclando ambas construcciones.
Los múltiples usos de as
As es una de las conjunciones más polivalentes del inglés: según el contexto, expresa tiempo, causa o comparación, tres sentidos que no deben confundirse.
| Sentido | Ejemplo | Traducción |
|---|---|---|
| Tiempo (simultaneidad) | As she was leaving, the phone rang. | Mientras ella salía, sonó el teléfono. |
| Causa | As it was late, we decided to go home. | Como era tarde, decidimos volver a casa. |
| Comparación | She sings as beautifully as her sister. | Ella canta tan bien como su hermana. |
Las estructuras so…that y such…that
Estas dos estructuras correlativas expresan una consecuencia, pero su construcción gramatical difiere según lo que sigue: so precede a un adjetivo o adverbio solo, mientras que such precede a un grupo nominal (con o sin adjetivo).
- The film was so boring that I fell asleep. → so + adjetivo solo.
- It was such a boring film that I fell asleep. → such + grupo nominal (a boring film).
La regla se refiere a la naturaleza de la palabra que sigue inmediatamente, no al sentido global de la frase, lo que explica el error frecuente it was so a boring film.
Propósito: in order that y so that
Para expresar un propósito, dos conjunciones subordinadas introducen una proposición entera (a diferencia de in order to, seguido de un infinitivo): in order that, más formal, y so that, más común en el habla oral.
- She studied hard so that she could pass the exam. → Ella estudió mucho para poder aprobar el examen.
- The company changed its policy in order that all employees would be treated fairly.
Lista ampliada de adverbios conjuntivos
Más allá de however y therefore, una familia más amplia de adverbios conjuntivos permite matizar una relación lógica entre dos proposiciones, siempre con la misma puntuación (punto y coma antes, coma después).
| Adverbio conjuntivo | Relación expresada | Ejemplo |
|---|---|---|
| however | oposición | The plan was risky; however, it worked. |
| therefore / thus | consecuencia | She missed the deadline; therefore, the project was delayed. |
| moreover / furthermore | adición | The hotel was cheap; moreover, it was close to the beach. |
| meanwhile | simultaneidad | He cooked dinner; meanwhile, she set the table. |
| nevertheless / nonetheless | concesión | It was raining; nevertheless, they went hiking. |
| consequently / as a result | consecuencia | The bridge was closed; consequently, traffic was heavy. |
| otherwise | alternativa | Hurry up; otherwise, we’ll miss the train. |
Estos adverbios también pueden iniciar una frase independiente, precedidos de un punto (y no de un punto y coma): The plan was risky. However, it worked. Ambas puntuaciones son correctas; la elección depende del grado de proximidad deseado entre las dos ideas.
La coma con las correlativas que unen dos proposiciones
Cuando un par correlativo une dos proposiciones independientes completas (y no dos simples palabras), se inserta una coma antes de la segunda parte del par, al igual que con una conjunción coordinada clásica.
- Not only did she finish the marathon, but she also broke the record.
- Either you apologize, or I’m leaving.
Por el contrario, cuando el par une dos palabras simples, la coma desaparece: Either tea or coffee works for me.
No confundir: than/then, unless/until, but/however
| Error | Regla correcta |
|---|---|
| Usar dos conjunciones para unir las mismas proposiciones | Una sola conjunción es suficiente para unir dos proposiciones. |
| Confundir than y then | Than compara dos elementos; then describe una secuencia de eventos. |
| Usar unless o until en un sentido positivo | Estas dos conjunciones se usan casi siempre con un sentido negativo implícito. |
| Tratar however como una conjunción coordinada | However es un adverbio conjuntivo: punto y coma antes, coma después. |
Comenzar una frase con una conjunción
Comenzar una frase con but, and o so sigue siendo gramaticalmente correcto, aunque a veces suene menos natural. Este uso se acepta en el habla oral y en la escritura informal, pero generalmente se evita en un registro académico o formal.
- But I still don’t understand why we have to go.
- So, let’s discuss this further before making a decision.
Sin embargo, cuidado con no dejar nunca una proposición subordinada sola, sin proposición principal: Although the clouds were dark no es una frase completa y debe ir seguida de su complemento lógico: Although the clouds were dark, we still decided to go for a walk.
Ejercicio práctico
Verificación de los conocimientos adquiridos sobre las conjunciones inglesas:
1. I wanted to go for a run, ___ it started to rain.
2. ___ it was raining, we went for a walk.
3. I can ___ take the bus ___ walk to school.
4. It was raining___ therefore___ I decided to stay home.
5. I like tea ___ coffee. (dos nombres simples unidos, sin coma)
6. ¿Qué frase ilustra correctamente than vs then?
7. We stayed home ___ the heavy rain.
8. It was ___ boring film that I fell asleep.
Tu puntuación
