En bref
- Formation : sujet + will be + verbe en -ing.
- Usage principal : décrire une action qui sera en cours à un moment précis du futur.
- Négatif : will not be (contracté won’t be) + verbe en -ing.
- Interrogatif : Will + sujet + be + verbe en -ing ?
- Marqueurs de temps typiques : this time tomorrow, at 6 pm, when you arrive, next Monday at noon.
- À éviter : les verbes d’état (know, love, believe, want…) ne s’utilisent pas au continu.
Le futur continu (future continuous ou future progressive) sert à situer une action dans le futur en précisant qu’elle sera en cours à un moment donné. Il ne dit pas simplement qu’une chose va arriver, il dit qu’elle sera déjà en train de se passer. Cette nuance de durée et de simultanéité est ce qui le distingue du futur simple.
Formation du futur continu
La structure est fixe et s’applique à tous les sujets sans exception : will be + verbe-ing. Aucune conjugaison ne change selon la personne.
| Sujet | Forme affirmative | Contraction |
|---|---|---|
| I | I will be working | I’ll be working |
| You | You will be working | You’ll be working |
| He / She / It | He will be working | He’ll be working |
| We | We will be working | We’ll be working |
| They | They will be working | They’ll be working |
Forme négative
On insère not entre will et be. La contraction won’t be est la forme naturelle à l’oral.
| Forme longue | Contraction | Traduction |
|---|---|---|
| I will not be sleeping. | I won’t be sleeping. | Je ne serai pas en train de dormir. |
| She will not be attending. | She won’t be attending. | Elle ne sera pas présente. |
| They will not be waiting. | They won’t be waiting. | Ils ne seront pas en train d’attendre. |
Forme interrogative
Will passe devant le sujet ; be reste en place, suivi du verbe en -ing.
| Question | Traduction |
|---|---|
| Will you be coming to the party? | Seras-tu à la fête ? |
| Will she be working tomorrow? | Travaillera-t-elle demain ? |
| Will they be staying for dinner? | Resteront-ils pour dîner ? |
| Where will he be living next year? | Où habitera-t-il l’année prochaine ? |
Les usages du futur continu
1. Une action en cours à un moment précis du futur
C’est l’usage central. On fixe un repère temporel dans le futur et on dit que l’action sera déjà en cours à ce moment-là. Les marqueurs de temps comme this time tomorrow, at 8 pm, when you arrive, this time next week accompagnent souvent cette construction.
At 9 pm tonight, she’ll be watching the match. : À 21h ce soir, elle regardera le match.
When you get home, I’ll be cooking dinner. : Quand tu rentreras, je serai en train de préparer le dîner.
This time next year, we’ll be living in a new house. : À cette époque l’année prochaine, nous habiterons dans une nouvelle maison.
2. Deux actions simultanées dans le futur
Le futur continu sert à décrire des actions parallèles : pendant que l’une se déroule, l’autre se passe en même temps.
She’ll be working while he’ll be relaxing on the beach. : Elle travaillera pendant qu’il se reposera sur la plage.
Some people will be arriving while others will be leaving. : Certains arriveront pendant que d’autres partiront.
3. Une action de fond interrompue par un événement futur
De la même façon que le past continuous décrit une action de fond interrompue dans le passé, le futur continu remplit le même rôle pour des situations futures. L’action longue est au futur continu, l’événement ponctuel est au présent ou au futur simple.
They’ll be having dinner when we arrive. : Ils seront à table quand nous arriverons.
She’ll be sleeping when the alarm goes off. : Elle dormira quand le réveil sonnera.
4. Un événement prévu ou attendu dans le futur proche
Le futur continu peut exprimer un arrangement futur de façon plus neutre que going to. Il présente l’action comme déjà inscrite dans le déroulement des choses, sans insistance sur l’intention.
We’ll be moving to a new office next month. : Nous déménageons dans un nouveau bureau le mois prochain.
She’ll be presenting her findings at the conference. : Elle présentera ses résultats à la conférence.
5. Une demande polie pour savoir si quelqu’un a des projets
C’est un usage que beaucoup d’apprenants ignorent. La question Will you be + -ing ? permet de s’enquérir poliment des projets de quelqu’un, sans pression ni obligation implicite. Elle sonne plus neutre et moins directe que Will you + base verbale ?
| Demande directe (futur simple) | Demande polie (futur continu) |
|---|---|
| Will you drive me to the airport? (Peux-tu / veux-tu m’emmener à l’aéroport ?) | Will you be driving past the airport? (Est-ce que tu passes par l’aéroport ?) |
| Will you come to the meeting? (Viendras-tu à la réunion ?) | Will you be attending the meeting? (Comptes-tu assister à la réunion ?) |
| Will you use the car tonight? | Will you be using the car tonight? (As-tu prévu d’utiliser la voiture ce soir ?) |
La version au futur continu ne demande pas un service, elle demande si quelque chose est prévu. Cette nuance la rend plus confortable dans des situations professionnelles ou dans les échanges où on veut éviter de mettre l’autre en position d’obligation.
Les marqueurs de temps du futur continu
| Marqueur | Traduction | Exemple |
|---|---|---|
| this time tomorrow | à cette heure demain | This time tomorrow, I’ll be landing in Tokyo. |
| this time next week / year | à cette époque la semaine prochaine / l’année prochaine | This time next year, she’ll be studying abroad. |
| at + heure | à (heure précise) | At midnight, they’ll still be dancing. |
| when + présent simple | quand | When you wake up, I’ll be working. |
| while | pendant que | While you sleep, I’ll be finishing this report. |
| all day / all night | toute la journée / toute la nuit | We’ll be travelling all day. |
| still | encore, toujours | Will you still be working at 10 pm? |
Les verbes d’état : une limite à respecter
Les verbes d’état (stative verbs) n’expriment pas une action mais un état mental, émotionnel ou perceptif. Ils ne s’utilisent pas à la forme continue, y compris au futur continu. Cette règle s’applique à tous les temps progressifs de l’anglais.
| Catégorie | Verbes concernés |
|---|---|
| Sentiments et émotions | love, hate, like, want, prefer, wish |
| Processus mentaux | know, believe, understand, think (opinion), remember, forget |
| Perceptions involontaires | see, hear, smell, taste, feel |
| États et possession | be, have (possession), own, belong, contain, consist |
I will be knowing the answer tomorrow. ✗ I will know the answer tomorrow. ✓
She will be wanting a coffee. ✗ She will want a coffee. ✓
They will be believing you. ✗ They will believe you. ✓
Certains verbes ont un double statut selon le sens utilisé. Think exprime une opinion (état) ou une réflexion active (action). Have désigne une possession (état) ou une activité (action). Dans leur sens actif, ces verbes acceptent le continu.
We’ll be having lunch at noon. ✓ : Nous déjeunerons à midi. (have = activité)
She’ll be seeing her friends this weekend. ✓ : Elle verra ses amis ce week-end. (see = rencontrer)
Futur continu, futur simple et going to : les différences
Ces trois formes parlent toutes du futur mais avec des angles différents. Le tableau suivant résume l’essentiel.
| Temps | Structure | Idée exprimée | Exemple |
|---|---|---|---|
| Futur simple | will + base verbale | Décision spontanée, prédiction, promesse | I’ll call you later. |
| Going to | am/is/are going to + base verbale | Intention décidée, plan, preuve visible | I’m going to call you later. |
| Futur continu | will be + verbe-ing | Action en cours à un moment précis du futur | I’ll be calling you at 5. |
La différence se sent sur des exemples concrets côte à côte.
I’m going to finish the report. : Je vais finir le rapport. (intention planifiée)
I’ll be finishing the report when you arrive. : Je serai en train de finir le rapport quand tu arriveras. (action en cours à ce moment précis)
She’s going to take the train. : Elle va prendre le train. (déjà décidé)
She’ll be taking the train all morning. : Elle sera dans le train toute la matinée. (durée, action en cours)
Exercice pratique
Testez vos connaissances sur le futur continu :
Question 1. Quelle est la structure correcte du futur continu ?
Question 2. Laquelle de ces phrases utilise correctement le futur continu ?
Question 3. Quelle phrase exprime une demande polie pour savoir si quelqu’un a des projets ?
Question 4. Comment traduire « À cette heure demain, je serai en train de voyager » ?
Question 5. Quelle est la forme négative correcte de They will be attending the meeting ?
Question 6. Quelle est la différence entre I’ll call you et I’ll be calling you at 5 ?
Question 7. Pourquoi cette phrase est-elle incorrecte : She will be loving this film ?
