Los números ordinales en inglés: lista, reglas y ejemplos

En resumen

  • Regla general: se añade -th al número cardinal. four → fourth, six → sixth.
  • Tres irregulares absolutos: one → first, two → second, three → third.
  • Irregulares ortográficos: five → fifth, eight → eighth, nine → ninth, twelve → twelfth.
  • Decenas en -y: la y se convierte en ie antes de -th. twenty → twentieth, forty → fortieth.
  • Números compuestos: solo el último dígito toma la forma ordinal. twenty-three → twenty-third.
  • Abreviaturas: 1st, 2nd, 3rd, luego -th para todos los siguientes (4th, 5th…).

Los números ordinales indican una posición o rango en una serie. Se utilizan para fechas, pisos, siglos, clasificaciones, fracciones y muchas expresiones cotidianas. La formación sigue una regla principal con un pequeño grupo de excepciones que memorizar.

Lista completa del 1 al 20

Los veinte primeros ordinales contienen todas las irregularidades importantes. A partir del 21, las formas se vuelven completamente predecibles.

Número Cardinal Ordinal Abreviatura Traducción
1 one first 1st primero / primera
2 two second 2nd segundo
3 three third 3rd tercero
4 four fourth 4th cuarto
5 five fifth 5th quinto
6 six sixth 6th sexto
7 seven seventh 7th séptimo
8 eight eighth 8th octavo
9 nine ninth 9th noveno
10 ten tenth 10th décimo
11 eleven eleventh 11th undécimo
12 twelve twelfth 12th duodécimo
13 thirteen thirteenth 13th decimotercero
14 fourteen fourteenth 14th decimocuarto
15 fifteen fifteenth 15th decimoquinto
16 sixteen sixteenth 16th decimosexto
17 seventeen seventeenth 17th decimoséptimo
18 eighteen eighteenth 18th decimoctavo
19 nineteen nineteenth 19th decimonoveno
20 twenty twentieth 20th vigésimo

Las reglas de formación

Regla general: añadir -th

Para la gran mayoría de los números, se añade simplemente -th al cardinal: four → fourth, six → sixth, seven → seventh, ten → tenth, eleven → eleventh.

Las transformaciones ortográficas

Seis números modifican su ortografía antes de aceptar el sufijo. Cada transformación sigue una lógica fonética precisa.

Cardinal Ordinal Lo que cambia
one first Forma completamente diferente
two second Forma completamente diferente
three third Forma completamente diferente
five fifth El ve se convierte en f
eight eighth Se añade -h (sin t adicional; solo una t)
nine ninth La e final desaparece
twelve twelfth El ve se convierte en f

Las decenas en -y

Para las decenas que terminan en -y (twenty, thirty, forty…), la y se transforma en ie antes de -th.

Cardinal Ordinal Abreviatura
twenty twentieth 20th
thirty thirtieth 30th
forty fortieth 40th
fifty fiftieth 50th
sixty sixtieth 60th
seventy seventieth 70th
eighty eightieth 80th
ninety ninetieth 90th

Los números compuestos

Para un número compuesto (21, 33, 45…), solo el último elemento toma la forma ordinal. La decena permanece en cardinal.

twenty-one → twenty-first (21st)
twenty-two → twenty-second (22nd)
thirty-three → thirty-third (33rd)
forty-fifth → forty-fifth (45th)
sixty-eighth → sixty-eighth (68th)
one hundred and first → 101st

Lista del 21 al 1 000

Número Ordinal Número Ordinal
21 twenty-first 22 twenty-second
23 twenty-third 24 twenty-fourth
25 twenty-fifth 30 thirtieth
31 thirty-first 40 fortieth
50 fiftieth 60 sixtieth
70 seventieth 80 eightieth
90 ninetieth 100 hundredth
101 hundred and first 1 000 thousandth

Las abreviaturas: 1st, 2nd, 3rd, 4th

En la escritura, los ordinales se abrevian acoplando las dos últimas letras de la palabra al número. Los tres primeros tienen abreviaturas distintas; a partir del 4, siempre es th.

Ordinal Abreviatura Dos últimas letras
first 1st st
second 2nd nd
third 3rd rd
fourth 4th th
fifth 5th th
twelfth 12th th
twenty-first 21st st
twenty-second 22nd nd
twenty-third 23rd rd
hundred and first 101st st

La lógica también se aplica a los números grandes: 21st, 31st, 41st… siempre terminan en st porque su última palabra es first. Del mismo modo, 22nd, 32nd, 42nd… terminan en nd.

Error frecuente: escribir 12th como 12nd o 12rd. El número 12 se dice twelfth, no twelverd. La abreviatura siempre sigue las dos últimas letras de la palabra completa. Twelfth termina en th, por lo tanto 12th.

Usos de los números ordinales

Las fechas

Oralmente, las fechas siempre se leen con un ordinal en inglés. En la escritura, las prácticas varían según el país.

Inglés británico Inglés americano Traducción
the 4th of July / 4 July July 4th / July 4 el 4 de julio
the 1st of January January 1st el 1 de enero
the 25th of December December 25th el 25 de diciembre

Oralmente, ambas variantes dicen la fecha de la misma forma: the fourth of July o July the fourth. El número solo (4 July) se utiliza solo en la escritura, nunca oralmente.

Los pisos

En inglés británico, la planta baja es el ground floor. El primer piso es por lo tanto el first floor. En inglés americano, la planta baja es el first floor, y lo que los británicos llaman primer piso es el second floor para los estadounidenses.

The office is on the third floor. : La oficina está en el tercer piso. (UK: 3 pisos por encima de la planta baja)
Take the elevator to the fifth floor. : Toma el ascensor hasta el quinto piso.
We live on the ground floor. : Vivimos en la planta baja. (UK)

Los siglos

Los siglos se expresan con un ordinal. El siglo XXI en inglés es the twenty-first century, a menudo abreviado the 21st century.

the fifteenth century : el siglo XV
the nineteenth century : el siglo XIX
the twenty-first century : el siglo XXI

Los reyes, reinas y papas

Los números romanos que acompañan los nombres de soberanos se leen como ordinales oralmente.

Henry VIII se dice Henry the Eighth
Elizabeth II se dice Elizabeth the Second
Louis XIV se dice Louis the Fourteenth
John Paul II se dice John Paul the Second

Las clasificaciones y posiciones

She finished first in the race. : Ella terminó primera en la carrera.
Our team came third overall. : Nuestro equipo quedó tercero en la clasificación general.
He ranked twenty-second in the competition. : Se clasificó vigésimo segundo en la competencia.
This is the third time I’ve called. : Esta es la tercera vez que llamo.

Los ordinales en las fracciones

En inglés, las fracciones se forman con un cardinal para el numerador y un ordinal para el denominador. Tan pronto como el numerador sea superior a 1, el ordinal toma una s.

Fracción Inglés Nota
1/2 a half Forma irregular, sin ordinal
1/3 a third Ordinal singular
1/4 a quarter Forma irregular, o a fourth
2/3 two thirds Ordinal en plural
3/4 three quarters Forma común, o three fourths
1/5 a fifth Ordinal singular
3/5 three fifths Ordinal en plural
7/10 seven tenths Ordinal en plural
Two thirds of the students passed. : Dos tercios de los estudiantes aprobaron.
She ate three quarters of the cake. : Ella comió las tres cuartas partes del pastel.
Four fifths of the work is done. : Cuatro quintos del trabajo está hecho.

Los ordinales como adverbios

Los ordinales también se utilizan como adverbios para estructurar un discurso o una lista de argumentos. Se encuentran a menudo en presentaciones, disertaciones y explicaciones.

First, preheat the oven. : Primero, precalienta el horno.
Secondly, add the flour. : Segundo, añade la harina.
Finally, bake for 30 minutes. : Finalmente, hornea durante 30 minutos.

En este uso, first y firstly son ambos correctos. Second y secondly también. A partir del tercer rango, la forma en -ly (thirdly, fourthly) es más formal y especialmente escrita. Oralmente, se prefiere third, fourth o conectores como then, next, finally.

Ejercicio práctico

Prueba tus conocimientos sobre los números ordinales ingleses:

Pregunta 1. ¿Cuál es la forma ordinal correcta de eight?




Eight ya termina en t. Se añade solo -h, sin duplicar la t, lo que da eighth. Esta es una de las trampas más comunes: eightth con dos t es un error frecuente. Eighteenth corresponde a 18, y eightieth a 80.

Pregunta 2. ¿Cómo se escribe el ordinal de twenty?




Cuando un número termina en -y, esa y se transforma en ie antes de -th. Twenty da por lo tanto twentieth. Esta regla se aplica a todas las decenas: thirty → thirtieth, forty → fortieth, etc.

Pregunta 3. ¿Cuál es la forma correcta para «el 33»?




En un número compuesto, solo el último elemento toma la forma ordinal. La decena permanece en cardinal: thirty (no thirtieth). El último dígito es 3, cuyo ordinal es third. Lo que da thirty-third.

Pregunta 4. ¿Cómo se dice «el 4 de julio» oralmente en inglés americano?




Oralmente, las fechas siempre utilizan un ordinal. En inglés americano, el orden es mes + ordinal: July the fourth o July fourth. La forma July four con un cardinal no se utiliza oralmente. The fourth of July (orden británico) también se entiende y es correcto.

Pregunta 5. ¿Qué fracción corresponde a three fifths?




Las fracciones se forman con un cardinal (numerador) + un ordinal (denominador). Three es el numerador (3) y fifths es el ordinal de 5 en plural (porque el numerador es superior a 1). La fracción es por lo tanto 3/5.

Pregunta 6. ¿Cómo se pronuncia Henry VIII en inglés?




Los números romanos que acompañan los nombres de soberanos se leen como ordinales, precedidos de the: Henry the Eighth. De igual forma: Elizabeth the Second, Louis the Fourteenth, Charles the Third.

Pregunta 7. ¿Cuál es la abreviatura correcta para «vigésimo segundo»?




Twenty-second termina en -nd. La abreviatura retoma las dos últimas letras de la palabra completa: 22nd. La misma lógica se aplica a 32nd, 42nd, 52nd, 62nd, 72nd, 82nd, 92nd.


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