Kurz zusammengefasst
- Its : besitzanzeigend, neutral, „sein / ihr“, niemals mit Apostroph.
- It’s : Kurzform von „it is“ oder „it has“, immer mit Apostroph.
- Schnelltest : durch „it is“ oder „it has“ ersetzen; wenn der Satz funktioniert, ist es it’s.
- Häufige Falle : its’ existiert nicht, in keiner Form.
- Homophone : Beide Wörter werden mündlich genau gleich ausgesprochen.
Its und it’s werden identisch ausgesprochen, was eine häufige Verwechslung beim Schreiben erklärt, auch bei Muttersprachlern. Nur ein Apostroph trennt jedoch zwei sehr unterschiedliche grammatische Funktionen. Dieses Merkblatt erläutert die Regel, einen zuverlässigen Ersetzungstest und die häufigsten Fehler.
Its : das Possessiv ohne Apostroph
Its bedeutet „sein“, „ihr“ oder „seine/ihre“, wenn der Besitzer keine Person ist: ein Tier, ein Objekt, ein Unternehmen, ein Phänomen. Es handelt sich um ein Possessivbegleiter, genau wie his oder her, aber reserviert für die dritte Person Singular Neutrum.
- The cat licked its paw. → Die Katze leckte ihre Pfote.
- The company changed its logo. → Das Unternehmen änderte sein Logo.
- I like this phone for its camera. → Ich mag dieses Telefon wegen seiner Kamera.
Die vollständige Übersicht der englischen Possessivbegleiter, einschließlich für Personen (his, her, their), finden Sie im Merkblatt über Possessivpronomen und Possessivbegleiter im Englischen.
It’s : die Kontraktion mit Apostroph
It’s ist die Kurzform von zwei verschiedenen Konstruktionen: it is (er/es ist) oder it has (er/es hat, es macht).
- It’s raining today. → Es regnet heute. (it is)
- It’s a beautiful day. → Es ist ein schöner Tag. (it is)
- It’s been a long time. → Es ist lange her. (it has)
- It’s been a pleasure working with you. → Es war mir ein Vergnügen, mit Ihnen zu arbeiten. (it has)
Der Ersetzungstest
Um zwischen den beiden Formen zu wählen, genügt es, das Wort im Satz durch it is oder it has zu ersetzen. Wenn das Ergebnis grammatikalisch korrekt bleibt, ist die Form mit Apostroph die richtige. Andernfalls ist das Possessiv its passend.
| Zu testender Satz | Ersetzung | Ergebnis |
|---|---|---|
| The dog wagged ___ tail. | The dog wagged it is tail. | Falsch → its |
| ___ raining outside. | It is raining outside. | Richtig → it’s |
| The company updated ___ website. | The company updated it is website. | Falsch → its |
| ___ been a while since we talked. | It has been a while since we talked. | Richtig → it’s |
Warum its niemals einen Apostroph hat
Die meisten englischen Possessive nehmen einen Apostroph gefolgt von einem „s“: John’s car, the dog’s bowl. Its ist eine bewusste Ausnahme von dieser Regel, genau um jede Verwechslung mit der Kontraktion it’s zu vermeiden. Eine Form wie its’, mit einem Apostroph nach dem „s“, existiert unter keinen Umständen: Nur its (Possessiv) und it’s (Kontraktion) sind korrekt.
Its je nach Art des Besitzers
Its deckt mehrere Kategorien nichtmenschlicher Besitzer ab.
| Kategorie | Beispiel | Übersetzung |
|---|---|---|
| Tier | The dog wagged its tail. | Der Hund wedelte mit dem Schwanz. |
| Objekt | The phone had its screen cracked. | Der Bildschirm des Telefons war gesprungen. |
| Pflanze | The tree lost its leaves in autumn. | Der Baum verlor im Herbst seine Blätter. |
| Organisation | The university celebrated its 100th anniversary. | Die Universität feierte ihr 100-jähriges Bestehen. |
Its wird nicht für einen Menschen oder ein Tier verwendet, dessen Geschlecht angegeben ist: In diesem Fall sind his oder her erforderlich. Tom cannot swim, but his Labrador can. The water is its natural element. → His bezieht sich auf Tom, its auf den Hund, dessen Geschlecht im Satz nicht angegeben ist.
Its entspricht außerdem dem sächsischen Genitiv, der auf den Besitzer angewendet wird: its tail ist gleichbedeutend mit the dog’s tail. Diese Gleichwertigkeit hilft zu überprüfen, dass es sich tatsächlich um eine Besitzbeziehung handelt und nicht um eine Kontraktion.
Im beruflichen Kontext
Die Verwechslung der beiden Formen kommt auch in beruflichen Schriften häufig vor: Produktbeschreibungen, E-Mails, Berichte.
- I particularly like its 24-inch flat screen. → Ich mag besonders seinen 24-Zoll-Flachbildschirm. (Possessiv: Der Bildschirm gehört zum Computer)
- This device has been praised for its user-friendliness. → Dieses Gerät wurde für seine Benutzerfreundlichkeit gelobt. (Possessiv)
- It’s time to take a break. → Es ist Zeit für eine Pause. (it is)
- Here’s my report. It’s not yet final. → Hier ist mein Bericht. Er ist noch nicht endgültig. (it is)
Ein Homophon unter anderen
Die Verwechslung zwischen its und it’s folgt demselben Mechanismus wie andere englische Homophone, die beim Schreiben häufig verwechselt werden, wie there, their und they’re, deren Unterscheidung im Merkblatt über there, they’re, their im Englischen behandelt wird. In beiden Fällen verbirgt eine identische Aussprache unterschiedliche grammatische Funktionen, und nur der Sinn des Satzes ermöglicht die Entscheidung beim Schreiben.
Praktische Übung
Überprüfung des Gelernten zu its und it’s:
1. The cat is cleaning ___ paws.
2. ___ a beautiful day today.
3. The company changed ___ logo last year.
4. ___ been a long time since we last spoke.
5. Welche dieser Formen existiert im Englischen niemals?
6. I like this laptop for ___ battery life.
Ihr Ergebnis
