L’auxiliaire DO en anglais : règles, formes et exemples

DO n’a pas d’équivalent direct en français, ce qui explique une bonne partie des hésitations des francophones face à ce mot. Cette fiche détaille son fonctionnement comme auxiliaire, ses trois formes, et les cas où il ne s’utilise jamais.

Auxiliaire DO ou verbe DO ?

DO existe sous deux fonctions distinctes en anglais. Comme verbe, il signifie « faire » et se conjugue normalement : do, did, done. Comme auxiliaire, il n’a pas de sens propre et sert uniquement à construire certaines structures grammaticales.

Un même mot peut donc jouer les deux rôles dans une phrase : Did you do your homework? (« did » est l’auxiliaire, « do » est le verbe qui signifie faire).

Les trois formes de l’auxiliaire DO

À la troisième personne du singulier, DO devient DOES au présent. Au passé, une seule forme suffit pour tous les sujets : DID.

DO dans les phrases interrogatives

Pour poser une question au présent simple ou au passé simple, DO se place avant le sujet.

• Do you live in Paris? → Vis-tu à Paris ?
• Does she work here? → Travaille-t-elle ici ?
• Did you see that movie? → As-tu vu ce film ?

Avec un mot interrogatif (where, who, when, what), l’auxiliaire se place juste après ce mot, avant le sujet.

• Where does she live? → Où est-ce qu’elle vit ?
• What do you want? → Que veux-tu ?

Le mécanisme d’inversion entre auxiliaire et sujet, commun à plusieurs auxiliaires anglais, est détaillé dans la fiche sur les auxiliaires anglais.

DO dans les phrases négatives

Pour nier une phrase au présent ou au passé simple, DO se place après le sujet, suivi de not.

• I do not/don’t speak German. → Je ne parle pas allemand.
• He does not/doesn’t like coffee. → Il n’aime pas le café.
• I did not go to the party. → Je ne suis pas allé à la fête.

Les formes contractées (don’t, doesn’t, didn’t) dominent à l’oral et dans un registre courant. Les formes complètes restent plus formelles.

DO pour insister sur une action

Dans une phrase affirmative, DO se place devant le verbe pour marquer l’insistance ou confirmer une action.

• I do like this movie! → J’aime vraiment ce film !
• She does enjoy reading. → Elle aime vraiment lire.
• I did want to do that. → Je voulais vraiment faire ça.

Cette forme emphatique reste rare à l’écrit neutre mais fréquente à l’oral, notamment pour contredire ou rassurer un interlocuteur.

DO pour éviter de répéter un verbe

DO remplace parfois un verbe déjà mentionné, dans une réponse courte ou une comparaison.

• Do you like chocolate? — I do. → Tu aimes le chocolat ? — Oui.
• Susan left home ten minutes after I did. → Susan est partie dix minutes après moi.

Les cas où DO ne s’utilise jamais

Le verbe BE (être) fonctionne comme son propre auxiliaire et ne prend jamais DO devant lui.

• Are you happy? → correct
• Do you be happy? → incorrect

Les verbes modaux (can, must, should, will…) suivent la même logique : ils forment leurs questions et négations sans DO. Un panorama de ces auxiliaires figure dans la fiche sur due to ou do to, qui distingue des tournures souvent confondues avec l’auxiliaire DO.

Expressions courantes avec DO

• Do your best → Faire de son mieux
• Do someone a favor → Rendre service à quelqu’un
• Do the dishes → Faire la vaisselle
• Do homework → Faire ses devoirs
• Do business → Faire des affaires

Exercice pratique

Vérification des acquis sur l’auxiliaire DO :