GER Englisch: Die Niveaustufen A1 bis C2 verstehen

„Niveau B2“, „fließendes Englisch“, „zweisprachig“: Diese Ausdrücke bleiben ohne gemeinsamen Bezugspunkt vage. Der GER bietet einen objektiven Rahmen, um ein Sprachniveau einzuordnen, unabhängig von der bewertenden Institution. Dieses Merkblatt erläutert die sechs Niveaus, ihre Herkunft, was sie konkret bedeuten, ihre Entsprechungen zu den wichtigsten Zertifizierungen und ihre Verwendung im französischen Schul- und Berufssystem.

Was ist der GER?

Der Gemeinsame Europäische Referenzrahmen für Sprachen ist ein Dokument, das vom Europarat im Jahr 2001 nach mehrjähriger sprachwissenschaftlicher Forschung von Experten der Mitgliedsstaaten veröffentlicht wurde. Sein Ziel geht über die reine Bewertung hinaus: Er bietet eine gemeinsame Grundlage für die Entwicklung von Lehrplänen, Diplomen und Zertifizierungen, um die Bildungs- und Berufsmobilität in Europa und darüber hinaus zu fördern.

Der GER misst keine isolierten grammatikalischen Kenntnisse. Er beschreibt Kompetenzen, die in konkreten Situationen einsetzbar sind: ein Gespräch verstehen, eine Nachricht verfassen, mit einem Gesprächspartner interagieren oder Informationen von einer Sprache in eine andere übertragen. Ein 2018 veröffentlichter Ergänzungsband hat die ursprüngliche Skala erweitert, mit neuen Deskriptoren für die Sprachmittlung, die Mehrsprachigkeitskompetenz und einer detaillierteren Beschreibung der Niveaus A1 (mit der Ergänzung um Pre-A1) und C2.

In Frankreich wird diese Skala im Bildungskodex für Schüler an Grundschulen, weiterführenden Schulen und Gymnasien übernommen. 

Der GER ist vom Europäischen Sprachenportfolio zu unterscheiden, einem Instrument zur Selbsteinschätzung, das auf der Skala basiert, aber von dieser getrennt ist. Die GER-Skala dient als gemeinsame Referenz; das Portfolio ist eine praktische Anwendung davon, die für den Lernenden selbst bestimmt ist.

Die 3 Kategorien und die 6 Niveaus

Die GER-Skala ist in drei allgemeine Stufen gegliedert, die jeweils in zwei Niveaus unterteilt sind. Dieser kontinuierliche Fortschritt reicht von der Entdeckung der Sprache bis zu einer fast muttersprachlichen Beherrschung.

Ein Niveau A0, das in der offiziellen Skala des Europarats nicht vorkommt, wurde von den meisten Sprachschulen hinzugefügt, um absolute Anfänger ohne jegliche Sprachkenntnisse zu bezeichnen. Im Englischen kann eine Person auf A0-Niveau in der Regel nicht „I“, „my name is…“ sagen oder bis fünf zählen. Dieses Niveau ist in Frankreich aufgrund des Englischunterrichts in der Schule selten, betrifft aber einige Erwachsene, die nie Unterricht hatten oder nie mit der Sprache in Kontakt gekommen sind.

Niveau A1: Entdeckung

Das Niveau A1 entspricht einem elementaren Sprachverwender im Anfangsstadium. Eine Person auf A1-Niveau kann:

• vertraute, alltägliche Ausdrücke und einfache Sätze verstehen und verwenden, die auf die Befriedigung konkreter Bedürfnisse zielen;
• sich und andere vorstellen, einfache Fragen stellen und beantworten;
• kommunizieren, wenn der Gesprächspartner langsam und deutlich spricht und kooperativ ist.

Auf diesem Niveau bleibt eine Reise ins Ausland angstauslösend und einfache Formalitäten sind nicht selbstverständlich: Einen Reiseführer verstehen, ein Zimmer buchen oder einer Durchsage am Flughafen folgen, erfordert eine erhebliche Anstrengung. In Frankreich ist dieses Niveau bei Schülern, die das Abitur außerhalb der Europäischen Sektion ablegen, immer noch häufig. Beruflich ist dieses Niveau unabhängig vom angestrebten Beruf unzureichend.

Niveau A2: Grundlegende Kenntnisse oder Alltagssprache

Oft als „falscher Anfänger“ bezeichnet, da bereits ein beträchtlicher Wortschatz vorhanden sein kann, ohne dass die Kommunikationsfähigkeit mitzieht, ermöglicht das Niveau A2 Folgendes:

• einzelne Sätze und häufig gebrauchte Ausdrücke verstehen, die mit Bereichen von unmittelbarer Bedeutung zusammenhängen (persönliche Informationen, Einkaufen, nähere Umgebung, Arbeit);
• einfache und direkte Informationen zu vertrauten Themen austauschen;
• die unmittelbare Umgebung und die eigene Ausbildung mit einfachen Mitteln beschreiben.

Reisen wird möglich, bleibt aber mühsam: Mit Ausländern Bekanntschaft schließen, ein Hotel buchen oder im Restaurant bestellen sind für eine Person auf A2-Niveau machbar, aber einen Führer bei einer touristischen Besichtigung zu verstehen, kann schwierig sein. Dieses Niveau wird von Arbeitgebern in der Regel immer noch als zu schwach angesehen, unabhängig von der Branche.

Niveau B1: Schwellenniveau

Das Niveau B1 markiert den Übergang zu einer echten Autonomie, wenn auch begrenzt bei komplexen Themen. Eine Person auf B1-Niveau kann:

• die Hauptpunkte verstehen, wenn klare Standardsprache verwendet wird und es um vertraute Dinge aus Arbeit, Schule, Freizeit usw. geht;
• die meisten Situationen bewältigen, denen man auf Reisen in einer englischsprachigen Region begegnet;
• einfache, zusammenhängende Texte produzieren, über Ereignisse, Erfahrungen oder Träume berichten und die Gründe für ein Projekt kurz darlegen.

Beruflich eröffnet dieses Niveau den Zugang zu Berufen mit internationaler Kommunikation auf Bachelor-Niveau: Flugpersonal, Empfangsberufe, Gastronomie- und Hotellerie, technische Funktionen mit ausländischen Kollegen. Auf diesem Niveau wird auch eine erste Zertifizierung (TOEIC um die 700 Punkte, Cambridge Preliminary) relevant.

Niveau B2: Fließendes Englisch

Das Niveau B2 entspricht dem, was man gemeinhin „fließendes Englisch“ nennt. Eine Person auf B2-Niveau kann:

• den wesentlichen Inhalt komplexer Texte verstehen, einschließlich einer fachlichen Diskussion im eigenen Spezialgebiet;
• sich so spontan und fließend verständigen, dass ein Gespräch mit einem Muttersprachler für beide Seiten ohne Anstrengung möglich ist;
• sich klar und detailliert zu einer breiten Palette von Themen äußern, eine Meinung zu aktuellen Themen vertreten und Vor- und Nachteile verschiedener Lösungen darlegen.

In Frankreich ist das Niveau B2 das offizielle Ziel des Abiturs in der ersten Fremdsprache, gemäß den Texten des Bildungsministeriums. Viele Berufe mit Master-Abschluss verlangen dies als Mindeststandard: Ingenieure, Architekten, Absolventen großer Wirtschaftshochschulen, Wirtschaftsanwälte, Forscher in internationalen Projekten, internationale Projektleiter, Exportkaufleute. Auf diesem Niveau bereitet die Verwendung des Englischen zum Reisen, für mündlichen und schriftlichen Austausch oder zum Surfen im Internet keine praktischen Schwierigkeiten mehr, auch wenn der Wortschatz und die idiomatischen Ausdrücke noch verbesserungswürdig sind.

Niveau C1: Kompetente Sprachverwendung

Das Niveau C1 entspricht einer fortgeschrittenen Beherrschung. Eine Person auf C1-Niveau kann:

• ein breites Spektrum anspruchsvoller, längerer Texte verstehen und implizite Bedeutungen erfassen;
• sich spontan und fließend ausdrücken, ohne sichtbar nach Worten suchen zu müssen;
• die Sprache im gesellschaftlichen, beruflichen oder akademischen Leben wirksam und flexibel gebrauchen;
• komplexe Sachverhalte strukturiert darstellen und dabei geeignete Mittel zur Textverknüpfung verwenden.

Auf diesem Niveau kann eine Auswanderung gelassen in Betracht gezogen werden, und nicht nur das Reisen, sondern auch der dauerhafte Aufenthalt in einem englischsprachigen Land stellt kein Problem mehr dar. Nur wenige Berufe verlangen dieses Niveau, mit Ausnahme spezifischer Berufe wie Verkehrspilot, wo die Sicherheit der Passagiere diesen Standard erfordert.

Niveau C2: Beherrschung

Das Niveau C2 ist die höchste Stufe der Skala. Eine Person auf C2-Niveau kann:

• praktisch alles, was sie liest oder hört, mühelos verstehen;
• Fakten und Argumente aus verschiedenen schriftlichen und mündlichen Quellen zusammenfassen und kohärent darstellen;
• sich spontan, sehr fließend und präzise ausdrücken und auch bei komplexeren Sachverhalten feinere Bedeutungsnuancen deutlich machen.

Dieses Niveau wird häufiger von Muttersprachlern erreicht als von französischsprachigen Lernenden, außer bei vertieftem Studium oder längeren Aufenthalten in englischsprachigen Ländern. Es darf jedoch nicht mit der Kompetenz eines Muttersprachlers verwechselt werden: Diese liegt jenseits der Skala und stellt laut den Texten des Bildungsministeriums nicht mehr das Idealmodell dar, an dem die Kompetenz eines Lernenden gemessen wird. Beruflich kann eine Person auf C2-Niveau gleichermaßen auf Englisch oder in ihrer Muttersprache arbeiten, was alle Berufe mit Englischkenntnissen eröffnet.

Die vom GER bewerteten Kompetenzen

Der GER unterteilt die kommunikative Kompetenz in mehrere sprachliche Kommunikationsaktivitäten, die in der Terminologie des Rahmens den älteren Begriff der „Kompetenz“ ersetzen:

• Rezeption: Hören, Lesen;
• Produktion: zusammenhängendes Sprechen, Schreiben;
• Interaktion: an Gesprächen teilnehmen;
• Sprachmittlung: übersetzen, dolmetschen, umformulieren, die Kommunikation zwischen zwei Parteien erleichtern, die nicht dieselbe Sprache oder denselben Code teilen.

Der Begriff der Kompetenz bezeichnet im Rahmen eher allgemeinere Komponenten: die linguistische Komponente (Wortschatz, Grammatik, Phonologie), die soziolinguistische Komponente (Marker sozialer Beziehungen, Höflichkeitsregeln, Dialekte) und die pragmatische Komponente (Wahl diskursiver Strategien zur Erreichung eines bestimmten Ziels). Ein gleiches Gesamtniveau kann daher je nach Aktivität unterschiedliche Ergebnisse umfassen: Eine Person kann auf B2-Niveau lesen, aber nur auf B1-Niveau mündlich interagieren.

Der GER stützt sich auch auf den Begriff der „Aufgabe“, der aus dem handlungsorientierten Ansatz stammt: Der Sprachgebrauch ist nicht von den Handlungen des Lernenden zu trennen, sei es das Zusammenbauen eines Möbelstücks anhand einer Anleitung oder das Argumentieren, um eine Entscheidung herbeizuführen.

Entsprechungen zu internationalen Zertifizierungen

Jedes GER-Niveau entspricht einer Punktespanne bei den wichtigsten Englisch-Zertifizierungen.

Das TOEIC, das zur Bewertung des beruflichen Englisch konzipiert wurde, deckt das Niveau C2 nicht ab. Für dieses Niveau sind der IELTS Academic oder das Cambridge Proficiency besser geeignet. Cambridge-Zertifizierungen haben einen besonderen Vorteil: Sie sind unabhängig von der bewertenden Institution und auf jede Sprache übertragbar, im Gegensatz zu Systemen, die nur für ein einziges Land oder eine einzige Zertifizierung gelten. Eine TOEIC- oder Linguaskill-Zertifizierung ist zwei Jahre lang gültig, um sie im Lebenslauf aufzuführen, während ein Cambridge-Diplom (wie CAE oder CPE) lebenslang gültig ist.

Der GER im französischen Schulsystem

Das Bildungsministerium legt für jede Stufe der Schullaufbahn Niveauziele fest, die in den Lehrplänen für moderne Fremdsprachen und Regionalsprachen detailliert beschrieben sind. Das einsteigerbezogene Niveau A1 ist am Ende der Grundschule angestrebt, das grundlegende Niveau A2 am Ende der Mittelstufe (collège). In der Oberstufe (lycée) wird das Schwellenniveau B1 in der zweiten Fremdsprache und das fortgeschrittene Niveau B2 in der ersten Fremdsprache erwartet. Ein vertiefter Bildungsgang in der Oberstufe kann das Niveau C1 anstreben, ein internationaler Bildungsgang das Niveau C2.

Diese Progression strukturiert das Lernen, ohne den Anspruch zu erheben, die Kompetenz eines Muttersprachlers zu reproduzieren: Sie ist ein gemeinsames Orientierungsinstrument für Lehrer, Schüler, Kursentwickler und Zertifizierungsstellen, das es ermöglicht, Anstrengungen zu koordinieren und Produktionen zueinander in Beziehung zu setzen. Die Ergebnisse der Fremdsprachenprüfung im allgemeinen und technologischen Abitur stützen sich auf die kontinuierliche Bewertung und eine Abschlussprüfung, wobei eine GER-Niveaubestätigung zusätzlich zum Diplom ausgestellt wird.

Warum das eigene Niveau genau bestimmen

Die Bestimmung des eigenen Niveaus nach dem GER, anstatt nach persönlicher Einschätzung oder der Anzahl theoretischer Lernjahre, bietet mehrere konkrete Vorteile. Es ermöglicht, realistische Ziele zu setzen, einen geeigneten Ausbildungsweg oder eine passende Zertifizierung zu wählen und den Fortschritt im Laufe der Zeit auf eine Weise zu messen, die von einer Einrichtung zur anderen vergleichbar ist. Ein gleicher GER-Wert, ob über einen Cambridge-Test oder ein TOEIC erzielt, ist für jeden Arbeitgeber oder jede europäische Einrichtung interpretierbar, was bei länderspezifischen oder institutionsspezifischen Skalen nicht garantiert ist.