En resumen
- Have been : Se utiliza en el presente con los sujetos I, you, we, they.
- Has been : Se utiliza en el presente únicamente con he, she, it.
- Had been : Se utiliza en el pasado con absolutamente todos los pronombres sujetos.
- Uso principal : Estas formas conectan una acción pasada con el presente o con otro momento del pasado.
En inglés, expresar una acción pasada que tiene un vínculo con el presente requiere una estructura gramatical específica. Comprender la diferencia entre have been has been y had been es fundamental para los hispanohablantes, especialmente si te preparas para exámenes de Cambridge o de la Escuela Oficial de Idiomas (EOI) en los niveles B1 o B2. La elección entre estas tres formas verbales depende únicamente del sujeto de la oración y del momento preciso de la acción.
La lógica detrás de estas tres formas verbales
Estas tres expresiones pertenecen a la familia del perfect en inglés. Esta familia sirve para crear un puente entre dos momentos diferentes en el tiempo. La acción no está aislada en el pasado, sino que tiene una consecuencia directa en otro período temporal. Es fundamental comparar estas estructuras inglesas con sus equivalentes gramaticales exactos en español, como el pretérito perfecto compuesto (‘he sido’ o ‘he estado’) y el pretérito pluscuamperfecto (‘había sido’ o ‘había estado’), para resolver las dudas más comunes. El verbo to be se pone en participio pasado para convertirse en been. El auxiliar to have se conjuga según el sujeto y el tiempo elegido. Así se obtiene una combinación muy común en la lengua inglesa.
Primero hay que observar la primera palabra de la combinación. El auxiliar indica el tiempo de referencia de la oración. Las palabras have y has sitúan la acción en la esfera del presente. La palabra had sitúa la acción completamente en la esfera del pasado. Esta sencilla regla ayuda a elegir la estructura correcta en cada ocasión.
El funcionamiento preciso de have been
La expresión have been se emplea en el marco del Present Perfect. Se utiliza para hacer un balance en el momento presente. La regla exige su uso con la primera persona, la segunda persona y las personas del plural. Los sujetos correspondientes son I, you, we y they.
Aquí tienes situaciones concretas para comprender su uso :
| Oración en inglés | Traducción al español |
|---|---|
| They have been friends for years. | Son amigos desde hace años. |
| We have been to London twice. | Hemos estado en Londres dos veces. |
| I have been very busy lately. | He estado muy ocupado últimamente. |
En estos ejemplos, el estado o la acción sigue siendo verdad en el momento en que se habla. La amistad dura todavía hoy. La experiencia de viaje forma parte del bagaje actual de la persona. La agenda apretada sigue siendo de actualidad.
El uso específico de has been
La forma has been sigue exactamente la misma lógica temporal que la forma anterior. La única diferencia concierne al sujeto de la oración. Se aplica has been únicamente a la tercera persona del singular. Los pronombres implicados son he, she e it. También se utiliza con un sustantivo singular como the dog o the company.
Observa los siguientes ejemplos :
| Oración en inglés | Traducción al español |
|---|---|
| She has been sick all week. | Ella ha estado enferma toda la semana. |
| The weather has been terrible. | El tiempo ha estado terrible. |
| He has been a teacher since 2010. | Él es profesor desde 2010. |
La regla se mantiene constante. La acción comenzó en el pasado. Guarda una fuerte conexión con el presente. La persona sigue enferma. El clima actual sigue siendo malo. La profesión ejercida sigue siendo la misma hoy en día.
El salto al pasado con had been
La expresión had been pertenece al Past Perfect. Esta forma crea un vínculo entre dos momentos del pasado. Indica que una acción se desarrolló antes que otra acción pasada. Es el equivalente exacto del pretérito pluscuamperfecto en español. Una gran ventaja facilita su aprendizaje, ya que la conjugación se mantiene idéntica para todos los pronombres sujetos.
Examina estas situaciones en el pasado :
| Oración en inglés | Traducción al español |
|---|---|
| The street was wet because it had been raining. | La calle estaba mojada porque había estado lloviendo. |
| They had been there before the party started. | Habían estado allí antes de que empezara la fiesta. |
| She was tired because she had been working. | Ella estaba cansada porque había estado trabajando. |
La cronología es clara. La acción con had been ocurre primero en la línea de tiempo. El otro evento pasado ocurre en segundo lugar. La lluvia cayó primero. La calle quedó mojada después.
La forma continua con el verbo en ing
Estas tres estructuras se asocian muy a menudo con otro verbo. Este segundo verbo termina con la sílaba ing. A esto se le llama la forma continua. Esta asociación insiste en la duración de una acción. Subraya el proceso en lugar del resultado final.
El Present Perfect Continuous utiliza have been o has been más un verbo en ing. Se describe una acción comenzada en el pasado y que todavía está en curso.
| Oración en inglés | Traducción al español |
|---|---|
| They have been playing for two hours. | Llevan jugando dos horas. |
| She has been waiting since morning. | Lleva esperando desde la mañana. |
El Past Perfect Continuous utiliza had been más un verbo en ing. Se insiste en la duración de una acción antes de otro evento pasado.
| Oración en inglés | Traducción al español |
|---|---|
| He had been driving for hours when he stopped. | Había estado conduciendo durante horas cuando se detuvo. |
| We had been sleeping when the phone rang. | Habíamos estado durmiendo cuando sonó el teléfono. |
La voz pasiva con estas tres formas
La voz pasiva invierte la estructura de la oración. El sujeto recibe la acción en lugar de realizarla. Las formas have been, has been y had been sirven como auxiliares para construir esta voz pasiva en el perfect. Luego se añade el participio pasado del verbo principal.
Aquí tienes la aplicación en el presente con have y has :
| Oración en inglés | Traducción al español |
|---|---|
| The letters have been sent. | Las cartas han sido enviadas. |
| The project has been completed. | El proyecto ha sido terminado. |
Aquí tienes la aplicación en el pasado con had :
| Oración en inglés | Traducción al español |
|---|---|
| The cake had been eaten before I arrived. | El pastel había sido comido antes de mi llegada. |
| The cars had been washed yesterday. | Los coches habían sido lavados ayer. |
Esta estructura destaca el objeto de la acción. La identidad de la persona que realiza la acción pierde importancia. La atención se centra en el resultado final obtenido.
Los indicadores de tiempo asociados
Ciertas palabras pequeñas acompañan casi siempre a estas estructuras verbales. Dan precisiones sobre el punto de partida o la duración del evento. La palabra since indica un punto de partida preciso en el tiempo. Se cita una fecha, un año o un evento preciso.
Ejemplo con since : I have been here since Monday. La traducción es : Estoy aquí desde el lunes. El punto de partida es el día de la semana.
La palabra for expresa una duración global. Se cuenta el número de días, meses o años transcurridos. La traducción al español suele ser la palabra durante o desde hace.
Ejemplo con for : She has been studying for three years. La traducción es : Ella estudia desde hace tres años. Se cuantifica la duración total de la acción.
Las palabras already y yet se utilizan mucho con estos tiempos. El término already significa ya y se coloca en medio de la estructura verbal. El término yet significa todavía o aún y se coloca al final de una oración negativa.
La contracción de las formas verbales en el lenguaje oral
El inglés hablado acorta sistemáticamente estas expresiones. La escritura formal mantiene las palabras enteras. La comunicación diaria privilegia la velocidad. Es necesario reconocer estas formas cortas para comprender bien a los hablantes nativos.
La palabra have se convierte en un simple apóstrofo seguido de las letras ve. La oración I have been se transforma en I’ve been. La oración We have been se convierte en We’ve been.
La palabra has se reduce a un apóstrofo seguido de la letra s. La oración She has been se escucha como She’s been. La oración It has been se convierte en It’s been.
La palabra had se contrae en un apóstrofo seguido de la letra d. La oración He had been da como resultado He’d been. La oración They had been se expresa como They’d been.
La contracción con has se parece exactamente al verbo is. El contexto ayuda a notar la diferencia. Si la palabra been sigue directamente, se trata siempre del verbo haber conjugado.
Ejercicio práctico
Evaluación de conocimientos sobre el uso de estas tres formas verbales :
Pregunta 1 : ¿Qué auxiliar acompaña al sujeto She para describir un estado presente comenzado en el pasado?
Pregunta 2 : Completa la oración : They … working on this project for months.
Pregunta 3 : ¿Qué forma expresa una acción pasada que se desarrolló antes de otra acción pasada?
Pregunta 4 : Completa esta oración en pasado : The ground was wet. It … raining.
Pregunta 5 : ¿Cómo se traduce la oración : El paquete fue entregado ayer.
Pregunta 6 : ¿Qué palabra designa el punto de partida de una acción en la expresión I have been waiting … two o’clock ?
Resultado obtenido
