Auf einen Blick
- Formell: Good morning, Good afternoon, Good evening (je nach Tageszeit), Hello
- Üblich und neutral: Hello, Hi
- Informell: Hey, How are you?, How’s it going?, What’s up?
- UK vs. US: Alright?, Hiya, Cheers (UK) / Howdy, Hey y’all (Südstaaten der USA)
- Häufiger Fehler: Good night ist kein Gruß, sondern eine Verabschiedungsformel; How do you do? ist eine Höflichkeitsfloskel, keine echte Frage
- Schriftlich, formell: Dear Mr Smith, Dear Ms Jones, Dear Sir or Madam
Auf Englisch Hallo zu sagen, beschränkt sich nicht auf die Wahl zwischen Hello und Hi. Die englische Sprache unterscheidet fein zwischen Sprachniveau, Tageszeit, Kontext (mündlich oder schriftlich, beruflich oder freundschaftlich) und sogar der Region oder dem Land. Einige Formeln dienen gleichzeitig als Begrüßung und als Frage nach dem Befinden, ohne eine echte Antwort zu erwarten, ein bedeutender kultureller Unterschied zum Deutschen, den es zu verstehen gilt, um natürlich mit englischsprachigen Personen zu interagieren.
Formelle und tageszeitabhängige Begrüßungen
Diese Formeln eignen sich für alle beruflichen und administrativen Kontexte sowie für ein erstes Kennenlernen. Sie variieren je nach Tageszeit. Im Deutschen ist diese Unterscheidung mit „Guten Morgen“, „Guten Tag“ und „Guten Abend“ zwar ebenfalls geläufig, allerdings sind die Übergänge fließender als im Englischen.
| Formulierung | Wann verwenden | Beispiel |
|---|---|---|
| Good morning | Vom Aufstehen bis etwa Mittag | Good morning, everyone. Let’s start the meeting. |
| Good afternoon | Von Mittag bis etwa 18 Uhr | Good afternoon, Ms. Johnson. How can I help? |
| Good evening | Ab etwa 18 Uhr, am Abend | Good evening, sir. Welcome to the hotel. |
| Hello | Neutral, zu jeder Uhrzeit, in allen Kontexten | Hello, I’d like to make an appointment. |
Good night ist kein Gruß. Dies ist einer der häufigsten Fehler unter Lernenden. Good night verwendet man ausschließlich, um sich spät am Abend zu verabschieden oder eine gute Nacht vor dem Schlafengehen zu wünschen. Man sagt niemals Good night, wenn man irgendwo ankommt, selbst nicht spätabends. In diesem Fall ist Good evening die richtige Wahl. Good night ist streng genommen eine Verabschiedungs- oder Schlafgehformel, niemals eine Begrüßung.
Übliche und universelle Begrüßungen
| Formulierung | Sprachniveau | Anmerkungen |
|---|---|---|
| Hello | Neutral | Die sichere Wahl in allen Kontexten, sowohl mündlich als auch informell schriftlich |
| Hi | Informell bis neutral | Legerer als Hello, sehr gebräuchlich unter Kollegen und Bekannten |
| Hey | Informell | Für Freunde oder enge Kollegen; kann auf einen Fremden schroff wirken |
| Hi there | Informell, herzlich | Etwas wärmer als Hi allein, gängig in der mündlichen Rede und in Nachrichten |
| Hey there | Informell | Weichere Version von Hey, oft informell schriftlich verwendet |
Begrüßungen, die nach dem Befinden fragen
Im Englischen und besonders in den USA ist es sehr üblich, den Gruß durch eine Frage nach dem Befinden zu ersetzen oder zu kombinieren. Diese Fragen sind oft rhetorisch: Sie bedeuten ebenso sehr „Hallo“ wie sie nach dem Wohlbefinden fragen, und in den meisten Fällen wird keine detaillierte Antwort erwartet.
| Formulierung | Sprachniveau | Übliche Antwort |
|---|---|---|
| How are you? | Neutral bis formell | Fine, thank you. And you? / Very well, thanks. |
| How are you doing? | Neutral bis informell | Good, thanks! / Not bad, you? |
| How’s it going? | Informell | Pretty good! / Can’t complain. |
| How’s everything? | Informell | Great, thanks! / Not too bad. |
| What’s up? | Sehr informell | Not much, you? / Nothing much, just chilling. |
| What’s new? | Informell | Not much! / Same old same old. |
| How’s life? | Informell | Good, can’t complain! / Busy but good. |
Die Antwort auf How are you? im Englischen
Im Deutschen tauscht man „Wie geht’s?“ und „Und selbst?“ oft sehr mechanisch aus. Im Englischen ist die natürlichste Antwort auf How are you? oder How’s it going? in einem informellen Kontext nicht I am fine, thank you (zu formell und steif), sondern Good, thanks! oder Not bad, you? Wichtig ist, die Frage an den Gesprächspartner zurückzugeben, eine Praxis, die in allen englischsprachigen Ländern als höflich und einladend gilt.
How do you do? : der Sonderfall
How do you do? ist eine formelle Höflichkeitsfloskel, die bei einer ersten Begegnung verwendet wird, hauptsächlich im britischen Englisch. Entgegen seinem Anschein ist es keine echte Frage nach dem Befinden der Person. Die erwartete Antwort ist How do you do? als Erwiderung, exakt dieselbe wiederholte Formel, keine Beschreibung der eigenen Stimmung oder Gesundheit. Diese Konvention verwirrt oft deutschsprachige Lernende, die versuchen, darauf wie auf How are you? zu antworten.
| Englisch | Bedeutung | Korrekte Antwort |
|---|---|---|
| How do you do? | Angenehm / Guten Tag (erste Begegnung, formell) | How do you do? (dieselbe Formel zurückgeben) |
| How are you? | Wie geht es Ihnen? (übliche Begrüßung) | Fine, thank you. And you? |
Begrüßungen bei einer ersten Begegnung
| Formulierung | Deutsche Entsprechung | Kontext |
|---|---|---|
| Nice to meet you. | Freut mich, Sie kennenzulernen. | Erstes Treffen, alle Kontexte |
| Pleased to meet you. | Erfreut, Ihre Bekanntschaft zu machen. | Etwas formeller |
| It’s a pleasure to meet you. | Es ist mir ein Vergnügen, Sie kennenzulernen. | Formell, beruflicher Kontext |
| I’ve heard so much about you. | Ich habe schon viel von Ihnen gehört. | Wenn man den Ruf der Person kennt |
Begrüßungen nach langer Abwesenheit
| Formulierung | Deutsche Entsprechung |
|---|---|
| Long time no see! | Lange nicht gesehen! |
| It’s been ages! | Das ist ja eine Ewigkeit her! |
| Look who’s here! | Sieh mal, wer da ist! |
| Fancy seeing you here! | Was für eine Überraschung, dich hier zu sehen! (UK) |
| Good to see you again! | Schön, dich wiederzusehen! |
Informelle und umgangssprachliche Begrüßungen
| Formulierung | Deutsche Entsprechung | Anmerkungen |
|---|---|---|
| Yo! | Yo!, Hey! | Sehr informell, stammt aus der amerikanischen Hip-Hop-Kultur der 1990er Jahre |
| Sup? | Was geht? | Kontraktion von What’s up?, hauptsächlich schriftlich, unter sehr engen Freunden |
| Hey, what’s good? | Was Gutes am Start? | Informelles Amerikanisch, besonders unter Jugendlichen |
| How’s tricks? | Was gibt’s Neues? Wie läuft’s? | Veraltet, aber immer noch zu hören, informelles Register |
Britische Varianten
Das britische Englisch hat seine eigenen Begrüßungsformeln, die für Lernende, die an das amerikanische Englisch oder ein neutrales internationales Englisch gewöhnt sind, überraschend sein können.
| Formulierung | Deutsche Entsprechung | Anmerkungen |
|---|---|---|
| Alright? | Alles klar? / Hi | Sehr gängig in England, besonders in den Midlands und im Norden; die erwartete Antwort ist Alright? als Erwiderung oder Yeah, you? |
| Hiya! | Hi! | Informelle Kontraktion von Hi + you, typisch britisch |
| You alright? | Alles in Ordnung bei dir? | Eindeutigere Variante von Alright?, gleiche Verwendung |
| How do? | Wie geht’s? | Dialektal, besonders in Yorkshire; sehr informelles Register |
| Morning! | Morgen! | Verkürzte Version von Good morning, mündlich unter Kollegen sehr üblich |
Regionale amerikanische Varianten
| Formulierung | Region | Deutsche Entsprechung |
|---|---|---|
| Howdy! | Süden und Südwesten der USA | Hi!, Hallo! (Kontraktion von How do you do?) |
| Hey y’all! | Süden der USA | Hallo zusammen! (y’all = you all) |
| How ya doin’? | Besonders New York | Wie geht’s dir? (bekannt durch die Serie Friends) |
Schriftliche Begrüßungen: E-Mails und Nachrichten
Begrüßungen in der schriftlichen Kommunikation folgen anderen Konventionen als mündliche, besonders im beruflichen Kontext.
| Schriftliche Anrede | Kontext |
|---|---|
| Dear Mr Smith, | Formelle E-Mail an einen Mann (Name bekannt) |
| Dear Ms Jones, | Formelle E-Mail an eine Frau (Name bekannt, Familienstand nicht angegeben) |
| Dear Sir or Madam, | Formelle E-Mail, Empfänger unbekannt |
| To whom it may concern, | Formeller Brief oder E-Mail, unbestimmter Empfänger |
| Hi [Vorname], | Halbformelle E-Mail oder interne Unternehmens-Mail |
| Hey [Vorname], | Informelle Nachricht, Kollege oder Freund |
| Hello everyone, | Gruppen-E-Mail, neutrales bis formelles Register |
| Good morning [Vorname], | Berufliche E-Mail am Morgen, warmer Ton |
Ms, Miss oder Mrs?
Im englischen Berufsleben ist Ms die Standardform für die Anrede einer Frau, deren Familienstand unbekannt ist, oder aus moderner Konvention. Miss verwendet man für eine unverheiratete Frau (wird aber in beruflichen Kontexten immer seltener) und Mrs für eine verheiratete Frau. Im Zweifelsfall ist Ms immer die sichere und respektvolle Wahl. Im Deutschen existiert diese strikte Unterscheidung so nicht, wo in der Regel „Frau“ als Anrede ausreicht.
Am Telefon
Das Abnehmen des Telefons erfordert leicht andere Formulierungen als die persönliche Begegnung.
| Formulierung | Kontext |
|---|---|
| Hello? | Abnehmen eines privaten Anrufs, fragender Ton |
| Hello, [Vorname] speaking. | Eingehender Anruf, privat oder leicht beruflich |
| Good morning, [Firmenname]. How can I help you? | Berufliche Vermittlung, Kundenservice |
| Hi, it’s [Vorname]. | Jemanden anrufen, den man kennt, sich vorstellen |
Wissenswerte kulturelle Unterschiede
In den USA ist es üblich, eine Interaktion direkt mit How are you? oder How’s it going? zu beginnen, ohne vorher Hello zu sagen, besonders unter Bekannten oder in einem Geschäft. Das ist keine Unhöflichkeit, sondern eine Art, das Gespräch auf natürliche Weise zu beschleunigen, indem man Begrüßung und Kontaktaufnahme kombiniert.
In Großbritannien kann Alright? Lernende verunsichern: Die Frage klingt negativ („Stimmt etwas nicht?“), ist aber in weiten Teilen Englands einfach die gängigste Begrüßung unter Personen, die sich kennen. Die Antwort ist keine lange Erklärung des eigenen Befindens, sondern ein einfaches zurückgegebenes Alright? oder Yeah, cheers.
In Australien ist G’day (Kontraktion von Good day) ein emblematischer Gruß, der in ländlichen Gebieten und bei älteren Generationen häufiger vorkommt als in den Großstädten. How ya going? (die australische Version von How are you?) hört man oft, und die natürlichste Antwort ist Yeah, good, you?
Zusammenfassung
Die Wahl der richtigen Art, auf Englisch Hallo zu sagen, hängt von drei Parametern ab: der Tageszeit bei formellen Formeln, dem Vertrautheitsgrad mit der Person und dem Kontext, ob mündlich oder schriftlich, beruflich oder freundschaftlich. Hello bleibt in allen Fällen die sichere Wahl. Formeln wie Alright?, Hiya oder What’s up? bereichern das Repertoire für natürlichere Gespräche, vorausgesetzt, man behält sie den informellen Kontexten vor, in denen sie erwartet werden.
