Kurz gefasst
- Präsens Konjunktiv: unveränderliche Verbbasis für alle Personen. Keine -s in der 3. Person Singular. To be bleibt überall be.
- Konjunktiv Präteritum: Präteritumform, außer to be, das immer were wird, unabhängig von der Person.
- Drei Hauptverwendungen: feststehende Formeln (God save the King), Anfragen und Vorschläge (I insist that he leave), Wünsche und Hypothesen (If I were you…).
- US vs UK: Der Konjunktiv ist im amerikanischen Englisch verbreitet. Im britischen Englisch wird er oft durch should ersetzt.
- Alternativen: Modalverben (should, would, might) ersetzen den Konjunktiv häufig in weniger formalen Registern.
Der Konjunktiv existiert im Englischen, ist aber viel weniger sichtbar als im Französischen. Seine Form fällt oft mit dem Präsens Simplex oder Präteritum zusammen, weshalb Englischsprachige ihn verwenden, ohne sich dessen bewusst zu sein. Für einen Französischsprachigen erfordert das Erkennen und korrekte Verwenden des Konjunktivs, zu verstehen, in welchen Kontexten er auftritt und wie er sich von den gewöhnlichen Indikativformen unterscheidet.
Was ist der Konjunktiv im Englischen?
Der Konjunktiv ist ein grammatikalischer Modus, der eine beabsichtigte, gewünschte, angeordnete oder hypothetische Handlung ausdrückt, im Gegensatz zum Indikativ, der reale Fakten beschreibt. Im Englischen tritt er in drei großen Situationen auf: in veralteten Ausdrücken, die aus einem früheren Gebrauch stammen, in Anfragen und Vorschlägen in einem formalen Register und in Wünschen oder Hypothesen, die durch if, wish, as if eingeleitet werden.
Seine Sichtbarkeit ist begrenzt, da seine Form fast immer mit der des Präsens Simplex übereinstimmt. Der einzige Ort, wo er beim Schreiben deutlich zu sehen ist, ist in der 3. Person Singular: wo der Indikativ ein -s hinzufügt (he goes, she works), behält der Konjunktiv die bloße Verbbasis (he go, she work). Und für to be, dessen Konjugation sehr unregelmäßig ist, ist der Unterschied noch deutlicher: der Konjunktiv Präsens gibt be für alle Personen.
Der Konjunktiv Präsens: Bildung
Die Regel ist einfach: Man verwendet die Verbbasis (der Infinitiv ohne to) für alle Personen ohne Ausnahme. Keine Endungen, keine Variation.
| Person | Indikativ Präsens | Konjunktiv Präsens |
|---|---|---|
| I | I work | I work (identisch) |
| You | you work | you work (identisch) |
| He / She / It | he works | he work (keine -s) |
| We | we work | we work (identisch) |
| They | they work | they work (identisch) |
Für to be ist der Unterschied in allen Personen sichtbar, da dieses Verb eine sehr unregelmäßige Konjugation im Indikativ hat.
| Person | Indikativ Präsens | Konjunktiv Präsens |
|---|---|---|
| I | I am | I be |
| He / She | she is | she be |
| We / They | they are | they be |
Negation im Konjunktiv Präsens
Um die Negation im Konjunktiv Präsens zu bilden, stellt man not direkt vor die Verbbasis, ohne das Hilfsverb do.
We recommend that she not submit the report before Monday. : Wir empfehlen, dass sie den Bericht vor Montag nicht einreicht.
They insisted that no one be excluded. : Sie bestanden darauf, dass niemand ausgeschlossen wird.
It is essential that he doesn’t arrive late. ✗ (Indikativ, nicht Konjunktiv)
It is essential that he not arrive late. ✓ (Konjunktiv, formales Register)
Die Form mit doesn’t ist mündlich und in umgangssprachlichen Registern verbreitet, aber die Konjunktivform mit allein not ist in sorgfältig geschriebenen Texten die Norm.
Der Konjunktiv Präteritum: Bildung
Der Konjunktiv Präteritum verwendet die Präteritumform des Verbs. Für alle Verben außer to be gibt es keinen sichtbaren Unterschied zum Präteritum des Indikativs. Nur bei to be ist der Unterschied sichtbar: Der Konjunktiv Präteritum verlangt were für alle Personen, während der Indikativ was für I / he / she / it verwendet.
| Person | Indikativ Präteritum (to be) | Konjunktiv Präteritum (to be) |
|---|---|---|
| I | I was | I were |
| He / She / It | he was | he were |
| We / You / They | they were | they were (identisch) |
Im zeitgenössischen gesprochenen Englisch hört man zunehmend if I was anstelle von if I were. Diese Form ist in umgangssprachlichen Registern akzeptabel, aber if I were bleibt in sorgfältig geschriebenen Texten und formalen Kontexten die Norm.
Die drei Arten des Konjunktivs
1. Der feststehende Konjunktiv (formulaic subjunctive)
Bestimmte englische Ausdrücke sind Überreste eines alten Konjunktivs, die in der Sprache festgelegt sind. Sie konjugieren sich nicht mehr und werden wie Formeln gelernt. Man findet sie in feierlichen, religiösen oder formalen Kontexten.
Long live the Queen! : Es lebe die Königin!
So be it. : So sei es.
Be that as it may. : Wie dem auch sei.
Suffice it to say that… : Es genügt zu sagen, dass…
Thy will be done. : Dein Wille geschehe.
In God save the King ist save im Konjunktiv: Es ist keine Behauptung (God saves the King mit -s), sondern ein Wunsch oder ein Gebet. Es ist das am häufigsten zitierte Beispiel, da es die Differenz zum Indikativ deutlich zeigt.
2. Der Konjunktiv von Anfrage und Vorschlag (mandative subjunctive)
Dies ist der produktivste und nützlichste Gebrauch. Er tritt in einem Nebensatz auf, der durch that eingeleitet wird und von einem Verb oder Adjektiv abhängt, das eine Anfrage, Empfehlung, einen Vorschlag oder eine Notwendigkeit ausdrückt.
Die Struktur ist: auslösendes Verb + that + Subjekt + Verbbasis.
The judge ordered that he remain silent. : Der Richter ordnete an, dass er schweigt.
We suggest that the meeting take place on Monday. : Wir schlagen vor, dass die Besprechung Montag stattfindet.
It is vital that every passenger have a valid ticket. : Es ist wichtig, dass jeder Fahrgast ein gültiges Ticket hat.
The doctor insists that he rest for at least a week. : Der Arzt besteht darauf, dass er mindestens eine Woche ruht.
Auslöseverben
| Kategorie | Verben |
|---|---|
| Anfrage / Befehl | ask, demand, order, command, require, request |
| Empfehlung | recommend, suggest, advise, propose, urge |
| Insistieren | insist, stipulate |
| Formaler Wunsch | prefer, desire, intend |
Auslöseadjektive
| Adjektiv | Beispiel |
|---|---|
| essential | It is essential that he be informed. |
| vital | It is vital that the data remain confidential. |
| important | It is important that she attend the meeting. |
| necessary | It is necessary that all forms be signed. |
| crucial | It is crucial that he arrive on time. |
| imperative | It is imperative that this not happen again. |
US vs UK: Konjunktiv oder should?
Im amerikanischen Englisch ist der Konjunktiv in diesen Konstruktionen die Norm. Im britischen Englisch ist es häufiger, should + Verbbasis anstelle des Konjunktivs zu verwenden. Beide sind korrekt. Die Wahl hängt vom Register und der englischen Variante ab.
| Konjunktiv (besonders US, formal) | Should + Verbbasis (besonders UK) |
|---|---|
| I insist that he be present. | I insist that he should be present. |
| We recommend that she take the course. | We recommend that she should take the course. |
| It is essential that the report be submitted. | It is essential that the report should be submitted. |
Um die Verwendungen von should und anderen Modalverben zu vertiefen, siehe den Leitfaden zu Modalverben im Englischen.
3. Der Konjunktiv von Wunsch und Hypothese (volitional subjunctive)
Der Konjunktiv Präteritum wird verwendet, um einen Wunsch, eine unwirkliche Hypothese oder eine fiktive Situation auszudrücken. Dies ist der häufigste Gebrauch im mündlichen Englischen, obwohl die meisten Sprecher nicht wissen, dass es sich um den Konjunktiv handelt.
Nach if in Bedingungssätzen Typ 2
Der Konjunktiv Präteritum im Bedingungssatz zeigt an, dass die Situation unwirklich oder sehr unwahrscheinlich ist. Were wird mit to be für alle Personen verwendet.
If she were here, she would know what to do. : Wenn sie hier wäre, würde sie wissen, was zu tun ist.
If he spoke better English, he could get the job. : Wenn er besser Englisch sprechen würde, könnte er die Stelle bekommen.
What would you do if you had more time? : Was würdest du tun, wenn du mehr Zeit hättest?
Nach wish
Wish führt einen Wunsch über eine Realität ein, die man gerne anders hätte. Mit einem Konjunktiv Präsens (Präteritumform) bezieht sich der Wunsch auf die Gegenwart oder Zukunft. Mit einem Konjunktiv Präteritum (Past Perfect Form) drückt er ein Bedauern über die Vergangenheit aus.
I wish she lived closer. : Ich wünschte, sie würde näher wohnen.
He wishes he could speak French. : Er wünscht sich, Französisch sprechen zu können.
I wish I had studied harder. : Ich hätte gerne fleißiger gelernt. (Bedauern über die Vergangenheit)
She wishes she hadn’t said that. : Sie bereut, das gesagt zu haben.
Nach as if, as though, suppose, imagine, if only
She looks as though she knew something. : Sie sieht aus, als wüsste sie etwas.
If only I were on holiday right now. : Wenn ich nur gerade im Urlaub wäre.
Suppose she were wrong. What would we do? : Angenommen, sie hätte Unrecht. Was würden wir tun?
Imagine you had unlimited time. What would you build? : Stellen Sie sich vor, Sie hätten unbegrenzte Zeit. Was würden Sie bauen?
Konjunktiv Präsens vs. Indikativ: eine wichtige Nuance
Bei bestimmten Verben wie insist verändert die Wahl zwischen Konjunktiv und Indikativ den Sinn des Satzes. Dies ist ein Punkt, den Konkurrenten übersehen, der aber nützlich ist, um englische Texte zu verstehen.
| Konjunktiv (Anfrage für die Zukunft) | Indikativ (Aussage über die Gegenwart) |
|---|---|
| She insisted that he be present. Sie bestand darauf, dass er präsent ist (zu einem zukünftigen Zeitpunkt). |
She insisted that he was present. Sie behauptete, dass er anwesend war (Aussage über einen echten Fakt). |
Das Präsens Simplex als Alternative zum Konjunktiv
In einem informalen Register ersetzt oft das Präsens Simplex des Indikativs den Konjunktiv, besonders im britischen Englisch. Beide Sätze werden verstanden, aber das Register wechselt.
Häufig (Indikativ): It is important that everyone attends.
Formal (Konjunktiv): I suggest that he apply immediately.
Häufig (Indikativ): I suggest that he applies immediately.
Um die Konjugation des Präsens Simplex im Detail zu verstehen, siehe den Leitfaden zu dem Präsens Simplex im Englischen.
Praktische Übung
Testen Sie Ihr Wissen über den englischen Konjunktiv:
Frage 1. Welche Form ist korrekt im Konjunktiv Präsens in der 3. Person Singular?
Frage 2. Welche Form des Verbs to be ist korrekt im Konjunktiv Präsens nach it is essential that?
Frage 3. Welcher Satz illustriert einen feststehenden Konjunktiv (formulaic subjunctive)?
Frage 4. Was ist der Unterschied zwischen she insisted that he be present und she insisted that he was present?
Frage 5. Welche Form ist korrekt in einem Bedingungssatz Typ 2 mit to be?
Frage 6. Wie drückt man ein Bedauern über die Vergangenheit mit wish aus?
Frage 7. Was ist die britische Alternative zum Konjunktiv in: I recommend that he attend the seminar?
Ihr Ergebnis
